Warmtestore begon als een klein, ambitieus bedrijf met het idee om kachels en haarden via internet te verkopen. In die tijd stond internet nog in de kinderschoenen: online verkopen was nieuw, internet was alleen toegankelijk via een inbelmodem op de vaste telefoonlijn en was langzaam en haperend. Daarnaast was je telefonisch niet meer bereikbaar als je verbonden was met het internet.
Wat ooit een idee was in deze beginnende digitale wereld, groeide langzaam uit tot een organisatie met meerdere showrooms en een team van 26 medewerkers. Door de jaren heen hebben we onze producten, techniek en service steeds verder verbeterd. Op deze pagina lees je hoe Warmtestore zich heeft ontwikkeld, van de eerste pioniersstappen tot de projecten en oplossingen van vandaag.
TERUG NAAR 2001
Het onstaan van Warmtestore
Het verhaal van Warmtestore begint in 2001. Oprichter Jeroen Hup werkte op dat moment in het bedrijf van zijn vader, waar de focus vooral lag op service en onderhoud van haarden en kachels. Terwijl het internet nog volop in ontwikkeling was, zag Jeroen mogelijkheden in online verkoop van haarden.
Zijn vader stond daar in eerste instantie sceptisch tegenover. Hij gaf Jeroen echter wel de ruimte om het idee te proberen, met één duidelijke voorwaarde: “Als je dat wilt doen, doe het dan onder je eigen naam”. Vanuit die gedachte ontstond Warmtestore. Wat begon als een experiment groeide al snel uit tot een succesvolle onderneming.
DE EERSTE UITDAGINGEN
De beginjaren
In de beginperiode lag de focus voornamelijk op elektrische haarden en gashaarden. Houtkachels waren destijds nog minder populair en speelden daardoor een kleinere rol binnen het assortiment. De eerste jaren stonden vooral in het teken van pionieren. Er was destijds weinig ondersteuning op het gebied van digitale marketing, waardoor veel zelf moest worden uitgezocht. Juist die uitdaging hielp Warmtestore om creatief te denken en zich te onderscheiden van de concurrentie.
Daarnaast zag de manier van werken er heel anders uit dan vandaag. Offertes werden opgesteld in Excel en daarna gekopieerd en geplakt in een e-mail via Outlook. Dat werkte, maar het kostte veel tijd en was gevoeliger voor fouten. Tegenwoordig zijn veel van deze processen geautomatiseerd, waardoor offertes sneller en overzichtelijker worden opgesteld en automatisch alle relevante informatie bevatten.
De eerste grote opdracht
Ongeveer twee jaar na de start kreeg Warmtestore haar eerste grote opdracht in een appartementencomplex in Utrecht. Hier werden bestaande gashaarden in de woonkamers vervangen door een centraal verwarmingssysteem, waardoor een belangrijk stukje sfeer uit de woningen verdween. Warmtestore mocht destijds 30 elektrische haarden leveren, die op de plek van de oude gashaarden werden geplaatst. Wat vooral is bijgebleven, is dat het bedrijf niet alleen een product leverde, maar echt bijdroeg aan het terugbrengen van sfeer en beleving in de woningen.
VAN COLLEGA’S NAAR COMPAGNONS
De samenwerking tussen Jeroen en Herman
Warmtestore begon met Jeroen, die het bedrijf vanuit een duidelijke visie op kwaliteit en vakmanschap opbouwde. In 2008 kwam Herman het team versterken. Wat begon als een samenwerking groeide al snel uit tot een sterke combinatie. In 2011 werd Herman compagnon en zetten zij samen de volgende stappen in de ontwikkeling van Warmtestore. Met hun gedeelde passie voor haarden, techniek en klantgericht werken groeide Warmtestore verder uit tot het bedrijf dat het vandaag is.
STAP VOOR STAP VOORUIT
Groei van het bedrijf
Naarmate Warmtestore groeide, veranderde ook de manier waarop klanten hun aankoopproces beleefden. Waar klanten zich in de beginjaren vooral online oriënteerden, ontstond steeds vaker de wens om haarden ook in het echt te bekijken en te ervaren. Daarom werden er showrooms geopend op verschillende locaties in Nederland:
- Kampen: geopend in 2016
- Mijdrecht: geopend in 2020
- Alblasserdam / Hendrik Ido Ambacht: geopend in 2018 in Alblasserdam en verhuisd naar Hendrik Ido Ambacht in 2023
- Veghel: geopend in 2024
- Barneveld: geopend in 2024
In deze showrooms kunnen klanten verschillende haarden en kachels bekijken en krijgen zij persoonlijk advies van specialisten. Tegenwoordig begeleidt Warmtestore klanten van het eerste contact tot en met de volledige oplevering, waardoor kwaliteit, service en eindresultaat optimaal gewaarborgd worden. Waar het in het begin vooral ging om groothandel en losse installaties, wordt nu het volledige proces in eigen hand gehouden.
INNOVATIE DOOR DE JAREN HEEN
Technologische ontwikkelingen
De techniek van haarden heeft de afgelopen 25 jaar enorme stappen gezet. Elektrische haarden zijn realistischer dan ooit, onder andere door het gebruik van waterdamp voor een natuurgetrouw vlambeeld. Bio-ethanol haarden zijn veiliger en populair in moderne interieurs, terwijl gashaarden dankzij geavanceerde vlamtechniek en gebruiksgemak steeds realistischer en eenvoudiger in bediening zijn geworden. Houtkachels werken efficiënter, met een hoger rendement, lagere uitstoot en elektronische regelingen die het brandproces automatisch optimaliseren.
Naast deze technische vooruitgang speelt maatwerk een steeds grotere rol. Installaties worden steeds vaker volledig geïntegreerd in het interieur, met cinewalls, maatwerkmeubels en totaaloplossingen die uniek zijn voor de klant.
Een mooi voorbeeld hiervan zie je op de foto van het project van Thuis bij Saar. Hier hebben wij een moderne waterdamphaard geplaatst in combinatie met een op maat gemaakt tv-meubel. Dit laat zien hoe we vooruit zijn gegaan in techniek en maatwerk.
Een bijzondere mijlpaal
Een bijzondere mijlpaal van Warmtestore vond plaats op 27 mei 2013. Tijdens een regionaal business event werd het bedrijf uitgeroepen tot Onderneming van het Jaar. Warmtestore nam het op tegen verschillende gevestigde en grotere MKB-bedrijven uit de regio. De winst voelde als een belangrijke erkenning en gaf een sterke impuls aan de verdere groei van het bedrijf.
HOOGTEPUNTEN UIT 25 JAAR
Uitgevoerde projecten die bijblijven
In 25 jaar tijd heeft Warmtestore duizenden haarden mogen leveren en installeren. Tussen al deze projecten zitten enkele bijzondere opdrachten die nog steeds worden herinnerd. Zo werd in een groot appartement in Amsterdam een project gerealiseerd waarbij zes gashaarden werden geplaatst, allemaal geïntegreerd in maatwerk ombouwen met televisienissen.
Ook in het noorden van Nederland werd een indrukwekkend project uitgevoerd waarbij vijf liftdeur-houthaarden en meerdere maatwerkschoorstenen werden geplaatst (zie foto). Het project groeide gaandeweg doordat de klant steeds meer vertrouwen kreeg in de samenwerking.
DE KRACHT VAN GROEI
Warmtestore vandaag de dag
Vandaag de dag is Warmtestore uitgegroeid tot een volwaardige, landelijke fullservice haardenspecialist. Vanuit vijf showrooms en met een team van specialisten worden klanten begeleid bij elke stap, van advies en ontwerp tot installatie en service. Het grootste verschil met het begin is dat het bedrijf niet meer enkel een webshop is, maar een organisatie die volledige projecten op maat kan leveren.
KLANTGEDRAG & KERNWAARDEN
Onze klanten
In de basis is het gedrag van onze klanten de afgelopen decennia nauwelijks veranderd. Klanten willen nog steeds hetzelfde; een eerlijke prijs, deskundig advies en betrouwbare service. Dat zijn precies de kernwaarden waar Warmtestore altijd voor heeft gestaan en die nog steeds het fundament vormen van alles wat het bedrijf doet.
Een blik in de toekomst
Hoewel de markt voor hout- en gashaarden geen explosieve groeimarkt is, liggen er nog volop kansen. Elektrische haarden winnen snel aan populariteit, maatwerkinterieurs spelen een steeds grotere rol en duurzaamheid en design worden steeds belangrijker. De behoefte aan warmte en sfeer in huis blijft bestaan. Daarom blijft Warmtestore investeren in innovatie, nieuwe producten en persoonlijke begeleiding van klanten. Voor Warmtestore betekent dat blijven vernieuwen, kansen benutten en iedere dag werken aan verbetering.
